این کتاب از ۳ بخش و ۱۰ فصل تشکیل شده که برخی از عنوان‌های آن «دولت»، «عدالت توزیعی»، «مردم مالکی»، «چارچوبی برای آرمان‌شهر» است. در توضیحات پشت جلد کتاب آمده است: «مهمترین دغدغه‌های نویسنده که از همان آغاز در مقدمه‌ی کتاب بیان می‌شوند از این قرارند: آدمیان حقوقی دارند و کارهایی هست که هیچ شخص یا گروهی نمی‌تواند با آنان انجام دهد، مگر با نقض حقوقشان. حقوق آدمی چنان مستحکم و وسیع‌اند که می‌توان پرسید دولت و دولتمردان چه کاری را مجازند بکنند. از مهمترین نتایجی که این کتاب درباره‌ی دولت به آن می‌رسد این است که دولت کمینه دولت موجه است یعنی دولتی که فقط کارکردهای محدود اعمال قراردادها، محافظت از افراد در برابر زور و دزدی و کلاه‌برداری و شبیه این‌ها را دارد. دولتی بزرگ‌تر از دولت کمینه این حق اشخاص را که نمی‌توان به بعضی کارها وادارشان کرد نقض می‌کند و ناموجه است؛ و سر دیگر این که دولت کمینه هم بر حق است و هم برانگیزنده»
