شخصیت اصلی داستان، کودکی است بسیار باهوش، احساساتی، خلاق، اما دردسرساز و خرابکار. زه‌زه به خاطر شیطنت‌ها و خرابکاری‌هایش مرتب تنبیه می‌شود و کتک می‌خورد. او اغلب به دنیای خیال پناه می‌برد و به کمک هوش بسیار و ذهن خلاقش دنیایی خیالی و پر از شادی و هیجان می‌سازد. سنگ صبور زه‌زه و گوش شنوای همه‌ی ماجراهای او درخت پرتقالش مینگینهو است. زندگی زه‌زه از زمانی که او با مانوئل والادارس آشنا می‌شود، تغییر می‌کند. مردی که ماشین قشنگی دارد و دیگران پورتوگا (پرتقالی) صدایش می‌کنند. ارتباط زه‌زه با اعضای خانواده بخش مهمی از داستان است. رمان درخت زیبای من شناخته شده‌ترین اثر واسکونسلوس تنها طی دوازده روز نوشته شد. هر چند که نویسنده اعتراف می‌کند که «... این اثر برای بیست سال در اندرون من بوده‌است». زه‌زه در بزرگی خوزه مارودو راسکلونسلوس می‌شود و آثارش جزو پرفروش‌ترین کتابها و خودش جزو بزرگترین نویسندگان برزیل به حساب می‌آید