این کتاب، روایتی علمی و همسو با تجارب و پژوهش ‏هایی است که روری اوکانر، روان‏شناس و خودکشی ‏شناس مطرح ایرلندی و رئیس فعلی انجمن بین‏ المللی پیشگیری از خودکشی، تدوین کرده است. او پس از سالها کار با افراد اقدام ‏کننده به خودکشی و همچنین، با بررسی یادداشت‏ های افراد فوت شده بر اثر خودکشی و دیدار و گفت و گو با خانواده‏های بازماندگان خودکشی، تصمیم گرفته است حاصل این مطالعات و مشاهدات خود را، در یک قالب منسجم به نام "مدل یکپارچۀ انگیزشی-ارادی رفتار خودکشی‏ گرا" ارائه دهد. در کنار این فهم دقیق و کارشناسانه از پدیدۀ خودکشی، اوکانر به زوایای پیدا و پنهان بسیاری دربارۀ خودکشی می‏پردازد. او همواره تلاش دارد تا آگاهی فرد و جامعه را از این موضوع مبهم و ترسناک بالا ببرد و بدین ترتیب، در پایان هر بخش، ذهن خوانندۀ کتاب روشن‏تر شده و با رنج‏های افراد درگیر در مسالۀ خودکشی، همدلی بیشتری احساس می‏کند. اوکانر هر جا احساس کند که می‏تواند راه ‏حلی قابل قبول و راهگشا ارائه بدهد، از پرداختن به آن دریغ نمی‏کند و هر جا احساس کند هنوز سوال و ابهام‏های زیادی در میان است، با صداقت و شفافیت آن را مطرح و پژوهشگران را به کند و کاو بیشتر پیرامون آن ترغیب می‏کند.