مقدمه کتاب، بحثی است مفصل درباره تئا‌تر نوین آمریکا و توصیفی از آثار «دیوید مامت». «زندگی در تئا‌تر» مجموعه‌ای شامل ۲۶صحنه است که در آن تصویری از زندگی بازیگران تئا‌تر ـ به ویژه در پشت صحنه تئا‌تر ـ به دست داده می‌شود. در این نمایش، زنجیره‌ای از روابط و مناسبات انسانی ـ با انگیزه‌های پنهان و آشکار ـ میان دو بازیگر، بازگو می‌شود. این دو بازیگر، یکی سالخورده که همه موفقیت‌های لازم را به دست آورده و پشت سر نهاده، کوله‌باری از تجربه زندگی تئاتری به همراه دارد، و دیگری جوان که در ابتدای راه ایستاده، چشم به آینده‌های بهتر دارد ;مشتاق دریافتن و شناختن است «. مامت» در ضمن این نمایش‌نامه، پاره‌ای از تعاریف و مفاهیم هنر، به ویژه هنر تئا‌تر، نمایش و اجرا، بازیگر و بازیگری، نقش اجتماعی بازیگر و زندگی جمعی و فردی آنان را بازگو می‌کند.