جیمز اوئن ودرال (James Owen Weatherall) فیزیکدان، فیلسوف و ریاضیدان است. از هاروارد، مدرسه‌ی تکنولوژی استیونز و دانشگاه کالیفرنیا (اروین) مدرک گرفته و در حال حاضر در دانشگاه کالیفرنیا استادیار منطق و فلسفه‌ی علم است. مقاله‌هایش در مجله‌های اسلیت و ساینتیفیک آمریکن چاپ شده است.
 
پس از بحران اقتصادی سال ۲۰۰۸، کارشناسان بسیاری ازدیاد ابزارهای مالی پیچیده را علت سقوط بازارهای مالی دانسته، و طراحان آن ابزارها را که عمدتاً فیزیکدان بوده‌اند، سرزنش می‌کنند. مؤلف این کتاب که به زبان غیرفنی و شیرین تاریخچه‌ای از نقش فیزیکدانان در تحول نظریه‌های مالی ارائه می‌کند، برعکس معتقد است فیزیک در بازارهای مالی آینده‌ای روشن دارد و باید به‌طور مداوم مدل‌ها و فرایندهای مالی را پالایش دهد؛ وی می‌گوید تحولات مدل‌سازی مالی در این عرصه از علوم درمان بیماری است، نه علت آن.
این کتاب معمای رابطه‌ی فیزیک با مالی را شرح و توضیح می‌دهند چگونه فیزیکدانانی چون باشلیه، آزبورن، مندلبروت، تورپ، بلک و ... سپهر مالی را توسعه می‌دهند. داستانی که نویسنده به دنبال کشف آن است وی را از پاریس اوایل قرن بیستم به آزمایشگاه‌های دولت امریکا در طول جنگ جهانی دوم، و از آن‌جا به میزهای بازی لاس‌وگاس و به کمپ جوانان انقلابی در سواحل اقیانوس آرام می‌کشاند. شرح این سفرِ تحولی بیانگر آن است که رابطه‌ی فیزیک و نظریه‌های مالی جدید، و فراتر از آن کل رشته‌ی اقتصاد، بسیار عمیق است.