نویسنده در این رمان داستان زندگی پسری سیزده ساله به نام اوگ وو که در خانه یک استاد دانشگاه به عنوان خدمتکار مشغول به کار شده است را روایت می‌کند . در جریان جنگ‌های داخلی نیجریه و با پیشروی ارتش نیجریه مجبور به فرار می‌شود و در این بین تصویری از آنچه می‎بیند، ارائه می‌دهد. به گفته چیماماندا نگزی آدیچی، این کتاب براساس جنگ بیافرا و نیجریه(1967 تا 1970) نوشته شده است. برخی از شخصیت‌های داستان برگرفته از واقعیت‌اند؛ اما شخصیت‌پردازی و همچنین اتفاقاتی که از سرمی‌گذرانند، از تخیل نویسنده نشئت می‌گیرد. نویسنده در رمان «نیمی از خورشید زرد» درواقع تاریخ آفریقای مدرن را حکایت می‌کند و داستان نیجریه در دهه 60 را موضوع خود قرار داده است.