کتاب پرده‌ جهنم شامل چهار داستان کاپا، پرده‌ جهنم، تار عنکبوت و دماغ است. علاوه ‌بر این چهار داستان، در این کتاب مقاله‌ای را با عنوان «کاپا در ادبیات عامیانه‌ی ژاپن» می‌خوانید. ریونوسکه آکتاگاوا پدر داستان ‌کوتاه ژاپن است. او در سال 1892 در توکیو متولد شد. خواهر بزرگ‌ترش کمی پیش از به دنیا آمدن او به علت ضایعه‌ی مغزی درگذشت و پس از متولد شدن ریونوسکه مادرش دچار افسردگی پس از زایمان شد و نتوانست او را بزرگ کند. عموی ریونوسکه او را به فرزندی گرفت. چند ماه پس از این اتفاق مادرش دچار شیزوفرنی شد و در نهایت در ده‌سالگیِ آکتاگاوا فوت کرد. زندگی و مرگ سخت مادر یکی از تراژدی‌های بزرگ زندگی ریونوسکه بود. آکتاگاوا بعد از سی‌سالگی‌اش به‌مرور سلامت روانی‌اش مختل شد. در سال آخر زندگی‌اش دچار توهم شنیداری و مالیخولیا بود. به‌تدریج علائم این بیماری شدیدتر شد و به بستری شدن او در آسایشگاهی روانی انجامید. بی‌خوابی زندگی را برایش دشوار کرده بود و مدام دچار توهم می‌شد. به نظر می‌رسید که بیماری مادرش را به ارث برده است. او در نهایت در سی‌وپنج‌سالگی‌اش با قرص باربیتال خودکشی کرد.