در سال 1987، جوانی انگلیسی و عاشق پیشه تصمیم به زندگی در برلین می گیرد تا دریابد که در شهری از هم گسسته،چه چیزهایی درباره استبداد و آزادی دستگیرش می شود. پانزده سال بعد،تیموتی گارتن اش که به واسطه گزارش های خود درباره فروپاشی کمونیسم در اروپای مرکزی به شهرت رسیده،دوباره به این شهر بازمیگردد. این دفعه تصمیم به بررسی پرونده ای دارد به نام رومئو. این پرونده توسط اشتازی،پلیس مخفی آلمان شرقی ، و به کمک تعدادی جاسوس گردآوری شده و حاوی گزارشی ریز و بسیار دقیق از زندگی پیشین او در برلین است.گارتن اش در این گزارش شخصی سعی در بازکشف شخصیت دوران نوجوانی اش از دریچه چشمان اشتازی دارد و به دنبال گفت و گو و رویارویی با کسانی است که علیه او جاسوسی کرده اند. این کتاب،با مروری بر مستندات و خاطرات،دیدار حضوری در دفاتر جاسوسی انگلیس و نیز اتاق های نشیمن افسران بازنشسته اشتازی،به روایتی شخصی تبدیل شده که به اندازه داستان های جورج اورول و گراهام گرین مسحور کننده،جذاب و یادآور اخلاقیات است و مهم تر اینکه،تمامش عین حقیقت است.