«کودکی یک رئیس» آخرین و بلند‌ترین داستان مجموعه دیوار است که در ژانویه 1939 منتشر شد. این مجموعه شامل چهار داستان دیگر به‌نام‌های «دیوار»،‌ «اتاق‌»، «اروسترات» و «خلوت» است. قهرمان کتاب، لوسین فلوریه، اندکی پیش از جنگ جهانی اول در یکی از شهرستان‌های فرانسه در خانواده‌ای بورژوا به دنیا می‌آید. لوسین کارخانه‌دار است و گویا قرار شده او جای پدرش را بگیرد. این فرزند تودار راجع به وجود خود پرسش‌های رازآلودی در سر دارد، بدون کوچکترین انتقادی می‌کوشد خود را با تصویری که دیگران به‌ظاهر از او دارند منطبق کند؛ بدون رویارویی با این احساس نابجا که به پوچی آزاردهنده‌ای منتهی می‌شود می‌خواهد آن را با غرق شدن در نوعی خیال‌پروری بپوشاند که برایش نتیجه‌ای جز دلهره یا بازی‌های خنده‌دار ندارد.