یک زندگی سرگذشت جگرخراش زنی است که برخی آن را شاهکاری در جهان ادب شمرده اند، و می توان به جرئت گفت که این داستان یکی از خواندنی ترین و گیراترین داستان های جهان است که قلب حساس و پرعاطفه خوانندگان را به لرزه درخواهد آورد. گی دو موپاسان در کتاب یک زندگی، از زندگی یک زن به نام ژانت از نوجوانی تا سالخوردگی‌اش می‌گوید. ژانت مو بور و جوان با چشمان آبی‌اش عاشق طبیعت است. او شور زندگی را در دلش دارد و حتی زندگی در صومعه هم نتوانسته آن را از او بگیرد. ژانت از واقعیت‌های زندگی بی خبر است و انتظار مردی دلخواه را می‌کشد که او را خوشبخت کند... " یک زندگی اثری است شایان تقدیر. این رمان نه تنها بهترین رمان موپاسان است، بلکه شاید پس از بینوایان ویکتور هوگو بهترین رمان فرانسوی باشد." لئو تولستوی.