جان پاتريک شنلي، نمايشنامه‌نويس و کارگردان تئاتر و سينما، در سال 1950 در خانواده‌اي ايرلندي‌ الاصل در امريکا به دنيا آمد. او در سال 1977 در رشته‌ي تئاتر از دانشگاه نيويورک فارغ‌التحصيل شد و بعد از آن به گروه تئاتر آنسامبل استوديو پيوست و در سال 1982 يکي از نخستين نمايشنامه‌هاي خود، «به ماه خوش‌آمديد»، را با اين گروه در آف برادوي به روي صحنه برد. بيرون از مولينگار در ژانويه‌ي 2014 در برادوي به روي صحنه رفت و متن آن در تابستان همان سال منتشر شد. او موفق شده است برای نمایش‌نامهٔ تردید: یک حکایت تمثیلی، جایزه پولیتزر، جایزه تونی و جایزه دراما دسک را از آن خود کند.

شنلی همچنین در فیلم‌نامه‌نویسی برندهٔ جوایزی همچون جایزه اسکار بهترین فیلم‌نامه غیراقتباسی شده است.