لوییس لوری در ۲۰ مارس ۱۹۳۷ در هونولولو در هاوایی زاده شد. او فرزند دوم از سه فرزند کاترین و رابرت هامرزبرگ است. پدر لوییس دندانپزشک ارتش بود. پیشه پدرسبب شد سفرهای در دوران کودکی بسیار سفر کند. خواهر بزرگ لوییس در سن ۲۸ سالگی در سال ۱۹۶۲ درگذشت و این رویداد موضوع کتاب اول وی با عنوان A Summer to Die شد.

لوری در سال ۱۹۵۴ وارد دانشگاه براون در نیویورک شد ولی در همان سال های اولیه و پس از آشنایی و ازدواج با دونالد لوری دانشگاه را رها کرد. او ۴ فرزند شد و پس از بزرگ شدن فرزندانش برای تحصیل در رشته ی ادبیات انگلیسی وارد دانشگاه Maine در پورتلند رفت و در سال ۱۹۷۲ در این رشته دانش آموخته شد. لوئیس لوری به عکاسی علاقه داشت و به رایگان عکس های خود را در اختیار روزنامه ها و مجلات می گذاشت. کار رایگان در مجله ی Red Book و نوشتن مقاله در این مجله نظر مثبت سردبیر مجله را به کار او جلب کرد و این سرآغازی برای داستان نویسی اش شد. اولین داستان گرچه برای بزرگسالان بود، ولی از نگاه یک کودک روایت شده بود و همین موضوع سبب شد سردبیر مجله او را برای نوشتن اولین کتابش A Summer to Die تشویق کند. این کتاب در سال ۱۹۷۷ به چاپ رسید.