امیل زولا متولد ۲ آوریل ۱۸۴۰ در پاریس، نویسنده فرانسوی، مهم‌ترین نمونه از مدرسه ادبی ناتورالیسم و عامل مهم در توسعه تئاتر ناتورالیسم بود. او یکی از چهره‌های اصلی در آزادی سیاسی فرانسه و در تبرئه افسر خیانتکار ارتش فرانسه آلفرد دریفوس نقش اساسی داشت. او از برجسته ترین نویسندگان ناتورالیست دنیاست. او با عریان نویسی وقایع بسیاری از مستهجنات را داستانی کرد. او در داستان‌هایش روابط جنسی و عطش شهوت را به تصویر می‌کشد. او بی پرده داستان کشیش زناکاری که در عشق دخترکی غرق شده به تصویر می‌کشد.

زولا در سال ۱۸۴۰ در پاریس به دنیا آمد. پدر او، فرانسوا زولا (در اصل فرانچسکو زولا)، یک مهندس ایتالیایی بود. با همسر فرانسوی خود، امیلی اوبرت و خانواده به (Aix-en-Provence)در جنوب فرانسه نقل مکان کردند. چهار سال بعد در سال ۱۸۴۷، پدر مرد و او و مادرش را با حقوق ناچیز بازنشستگی تنها گذاشت. در سال ۱۸۵۸، زولاها به پاریس نقل مکان کردند، جایی که دوست دوران کودکی امیل راپل سزان نقاش به او پیوست. زولا نویسندگی را در سبک عاشقانه آغاز کرد. مادر وی برای امیل رشته قانون را در نظر گرفته بود، اما او در امتحاناتش رد شد. قبل از دستیابی به موفقیت به عنوان نویسنده، زولا به عنوان کارمند در شرکت حمل و نقل کار می‌کرد، و سپس در بخش فروش برای یک ناشر (Hachette). وی همچنین برای روزنامه‌های سیاسی مطلب می‌نوشت. به عنوان یک خبرنگار سیاسی زولا نفرتش را از ناپلئون سوم، که از موقعیتش سو استفاده می‌کرد مخفی نکرد.