کتاب هنر جنگ، اثری نوشته ی سان تزو است که قرن پنج قبل از میلاد مسیح به رشته ی تحریر درآمد. سان تزو حدود دو هزار و پانصد سال پیش، این کتاب کلاسیک درباره ی استراتژی های نظامی را بر اساس روش ها و تفکر جنگاوری چینی نوشت. از آن زمان تا کنون، نیروهای نظامی با همه ی سطوح و در سراسر جهان از آموزه های سان تزو در نبرد استفاده کرده اند و علاوه بر آن، جامعه ی انسانی از این آموزه ها در دنیای سیاست، تجارت و به طور کلی زندگی روزمره بهره گرفته است. کتاب هنر جنگ، اثری است که به منظور برتری یافتن نسبت به دشمن، چه در میدان نبرد و چه در اتاق فکر پشت جبهه های جنگ، مورد استفاده قرار می گیرد و توانسته به عنوان یکی از ماندگارترین کتاب ها در عرصه ی سیاست نام خود را مطرح کند.
سان تزو، زاده ی سال ۵۴۴ پیش از میلاد مسیح، نویسنده و اندیشمندی چینی بود. سان تزو در ایالت وو در کشور چین در نیروهای نظامی فعالیت می کرد. او همدوره ی اندیشمند بزرگ چینی، کنفوسیوس بود. سان تزو از خاندانی نجیب زاده بود که در تحولات تاریخی چین، جایگاه خود را از دست داده بودند. او برخلاف بسیاری از هم رسته های خود که به آموختن دانش می پرداختند، به دنیای سیاست و جنگ روی آورد. سان تزو که همیشه در آرزوی صلح و زندگی آرام بود، با پایان نبرد و پیروزی بر چو، ناگهان ناپدید شد.
جملات منتخب کتاب:
«هنر غایی جنگ، تسلیم کردن دشمن بدون جنگیدن است»
«اگر هم دشمن را می شناسی هم خودت را، از نتیجه ی صد جنگ هم نباید هراسی داشته باشی. اگر خودت را می شناسی اما دشمن را نه، برای هر پیروزی که به دست می آوری، شکستی نیز خواهی خورد. اگر نه دشمن را می شناسی و نه خودت را، در همه ی نبردها شکست خواهی خورد.»
«جنگجویان فاتح، ابتدا به پیروزی می رسند و سپس به میدان جنگ می روند، در حالی که جنگجویان مغلوب، ابتدا به جنگ می روند و سپس به دنبال پیروزی هستند.»