نام جان اشتاین بک با صدای انسانهای ستمدیده و چهرهی رنجور آنها پیوند خورده است. او با مشاهدهی بیکاریها، بحرانها و رنج طبقهی کارگر در مقابل نظام سرمایهداری قد علم کرده است و درد مشترک این طبقه را فارغ از نژاد و ملیت بیان میکند. کتاب اتوبوس سرگردان به قلم جان اشتاین بک ماجرای یک اتوبوس و مسافران آن در جادههای خراب و دورافتادهی کالیفرنیا است. این رمان گوشهای از هیجانها و هوسهای زنان و مردان را به تصویر میکشد. داستان اتوبوس سرگردان دربارهی برش کوتاهی از زندگی مسافران اتوبوسی است که هریک از آنها از جایی آمدهاند و به جایی متفاوت میروند. اما آنچه آنها را در این اتوبوس به هم نزدیک میکند و پیوند میزند، بدبختی و فلاکت است. شخصیتهای اصلی این داستان را رانندهی خوش مشرب، دختری رقاص در کاباره، فروشندهی دورهگرد، یک پسر جوان، دختری تحصیل کرده همراه با پدر و مادر این دختر تشکیل میدهد.
