کتاب «استیناف» یک رمان مهیج، پرماجرا و انتقادی دربارۀ مرگ براثر آلودگی آب با مواد شیمیایی و تلاش وکلا برای گرفتن رأی هیئت‌منصفۀ دادگاه علیه عاملان ثروتمند چنین مرگی و نیز تلاش عاملان برای برگرداندن این رأی و گرفتن حُکمی از دادگاه به‌سود خودشان است. جان گریشام در کتاب «استیناف» از تجربه‌هایش در وکالت و کار حقوقی و نیز تجربه‌های سیاسی‌ خود بهره برده و این تجربه‌ها را در نوشتن این رمان پرماجرای دادگاهی و حقوقی مورد استفاده قرار داده است. گریشام خود در یادداشتش بر کتاب «استیناف» گفته است که در ساخت‌وپرداخت دعوایی که موضوع این رمان است، از چندین پروندۀ واقعی محیط زیستی الهام گرفته است.