نویسنده کتاب در بخشی از مقدمه توضیح داده است: «تاریخ معماری تباری دراز دارد؛ زیرا نخستین سخن انسان‌ها درباره مکان مصنوع، هرقدر ساده و اندک و نانوشته، به‌نحوی تاریخ معماری شمرده می‌شود. اما تاریخ معماری، به معنای خاص، یعنی سخنی مفصل و تعمدی و کمابیش سامان‌یافته، در حدود چهار سده پیش در زمره تاریخ هنر پدید آمد. تاریخ معماری به‌منزله حوزه معرفتیِ مستقل از تاریخ هنر بیش از یک سده سابقه ندارد. تاریخ معماری محصول شوق انسان‌ها برای شناخت خود و جهان از یک‌ سو و بحران در معماری به‌ویژه بر اثر گسست از تجربه‌های هزاران‌ساله انسان در دوران مدرن است.» هدف اصلی این کتاب آشنا کردن دانشجو و پژوهشگر با ‏لازمه‌های اصلی فهم تاریخ معماری، و بایسته‌های فهم معماری، است. ‏هدف این است که به‌جای سرگشته کردن خواننده در میان انبوهی از نام‌ها و نظریه‌ها، سررشته‌هایی به‌دست او داده شود تا خود پیش برود و خود بتواند ‏درباره‌ی معماری و تاریخ آن فکر کند، بپرسد، ‏و تحقیق کند. هدف این است که با مفاهیم و موضوعاتی آشنا شود که ‏بتواند ‏با تکیه بر آنها درباره‌ی معماری و تاریخ آن بیندیشد.