رابطة میان توده و قدرت و مکانیسم پیدایش این دو و اثرات متقابلی که بر یکدیگر میتوانند داشته باشند، موضوع بحث نویسنده در این اثر فلسفی است. در مقدمهای که مترجم برای کتاب حاضر نگاشته است اذعان میدارد: «کانتی در این اثر بزرگ خود به بررسی این موضوع میپردازد که ریشة توده از کجاست و قدرتمندان چگونه عمل میکنند. در این کاوشها که بیش از پانصد ماخذ را دربرمیگیرد، کانتی از اسطورهها آغاز میکند و به روزگار ما میرسد. خواننده، گاه در لابهلای صفحات کتاب، دیگر مرزی میان جنون و قدرت نمیبیند. قدرتمندان روزگار ما میتوانند فاجعهای بیافرینند که همة حوادث و بلایای آسمانی که بشر تاکنون میشناخت در برابرش بیرنگ و ناچیز جلوه کند. چنگیز و تیمور و هیتلر در برابر تواناییهای امروزین ما برای تخریب، چهرههای رنگ و رو باختهای بیش نیستند. بشریت برای نابودی جهان به پیشرفتهترین ابزار مجهز است».
