برای تعیین ملکۀ بعدی سرزمین هونوکو قرار است رقابتی مرگ‌بار برگزار شود. قوانین، ساده اما هولناک به نظر می‌رسند: زنده بیرون آمدن از اتاق‌هایی که هریک نمایندۀ یک فصل از سال هستند، و بعد هم ازدواج با شاهزاده. همه می‌توانند شرکت کنند به‌جز یوکای‌ها؛ موجوداتی فراطبیعی که به شکل انسان درآمده‌اند و امپراتور به‌دنبال زندانی و نابود کردن آن‌هاست. مَری دختر جوانی‌ست که نیمه‌انسان و نیمه‌یوکای است و چاره‌ای جز شرکت کردن، زنده ماندن و پیروزی در این رقابت ندارد... . از متن کتاب «مری آرام به آن گوشه رفت و تروفرز سلاح خودش را انتخاب کرد. همیشه همان را برمی‌داشت: ناگیناتا. ازآنجاکه رقبایش فکر می‌کردند این سلاح مخصوص زنان است، هرگز آن را انتخاب نمی‌کردند. مادرش همیشه می‌گفت: اگه با همۀ سلاح‌ها تمرین کنی، هیچ‌وقت روی هیچ‌کدومشون مسلط نمی‌شی.»