این رمان درباره زندگی دختری به نام جین است که در کودکی مادر و پدر خود را از دست می‌دهد و پس از ناملایماتی که از بستگان نزدیکش می‌بیند، به پرورشگاه سپرده می‌شود و در محیط خشک و خشن پرورشگاه بزرگ می‌شود. او سپس با سمت معلمی به خانه‌ای اشرافی می‌رود، ارباب خانه آقای روچستر به تدریج به او علاقه‌مند می‌شود[۲] ولی جین می‌فهمد که او قبلاً ازدواج کرده و همسر او که حالا دیوانه است، در طبقه بالا همان خانه زندگی می‌کند. جین که دل‌شکسته می‌شود، از خانه می‌گریزد و کشیشی با خواهرانش او را بی‌هوش می‌یابند و از او نگهداری می‌کنند و کشیش کم‌کم به جین علاقه‌مند می‌شود ولی شبی جین در ذهن خود صدای روچستر را می‌شنود، سپس به دنبال او می‌رود و می‌فهمد که همسر دیوانه روچستر خانه را آتش زده و روچستر در حال نجات دادن او بینایی خویش را از دست داده‌است. سرانجام جین نزد روچستر می‌رود و با وی ازدواج می‌کند و پس از مدتی بینایی روچستر بازمی‌گردد و آنان صاحب یک پسر می‌شوند.