آزادی چیست و شهروند آزاد کیست؟ آیا آزادی صرفاً رها بودن از قید و مانع است، یا وضعیتِ زیستن در جامعه‌ای است که هیچ قدرت خودسرانه‌ای بر ما سلطه ندارد؟ در جست‌وجوی آزادی، با ارائه دیدگاه‌های کوئنتین اسکینر، بنیان‌گذار مکتب کمبریج در تاریخ اندیشۀ سیاسی، تبار این مفهوم را از جمهوری روم، سیسرو و ماکیاولی آغاز می‌کند و تا مباحث امروز دربارة آزادی فردی، دموکراسی و قدرت خودکامه پی می‌گیرد. در این اثر، آزادی نه حقی انتزاعی، بلکه مسئولیتی سیاسی و اخلاقی است؛ مسئولیتی که فقط در مشارکت فعال شهروندان معنا پیدا می‌کند. اسکینر با تمایزگذاری بین سه سنت اصلی تاریخ اندیشۀ سیاسی غرب در فهم آزادی، می‌کوشد تصویری جامع از سیر تحول این مفهوم تا امروز ارائه دهد.