مأموریت‌های فضایی خارق‌العاده، جسورانه، هیجان‌انگیز و موفق فراوان‌اند. اما پشت هر موفقیتی بی برو برگرد اشتباهات، غافلگیری‌ها و شکست‌هایی پنهان شده‌اند. این کتاب راوی دوازده مورد از این خطاها و لغزش‌ها و شاید هم بدبیاری‌هایی است که گریبان فضانوردها را در مأموریت‌های فضایی مختلف گرفته است. فضانوردان آمریکایی و روسی در راه رسیدن به ماه و اکتشافات گوناگون فضایی، شکست‌ها و گاهی فجایع غیر‌منتظره‌ای را تجربه کرده‌اند و به یاری همین تجربه‌ها و شکست‌های تلخ به دستاوردهای شگفت‌انگیزی رسیدند که آینده‌ی بشر را دگرگون کرده و می‌کند. ما هم با خواندن این دوازده حادثه ناگوار بیش از همه خواهیم آموخت که شکست اولین قدم برای پیروزی است.