«لیلی وقتی چهارساله بود مادرش مرد. او با پدرش و زنی سیاه‌پوست زندگی می‌کند. پدر لیلی مردی سخت‌گیر و بداخلاق است. لیلی از وسایل مادرش عکسی از حضرت مریم در قابی کوچک پیدا می‌کند که رنگ پوستش تیره است و پشت عکس نوشته: تی‌برون، اس. سی.
زن سیاه‌پوست طی اتفاقی به زندان می‌افتد و لیلی برای نجات او به شهر می‌رود و از آنجایی‌که فکر می‌کند پدرش دروغ می‌گوید و مادرش زنده‌ است، تصمیم می‌گیرد مادرش را پیدا کند و از دست پدرش فرار می‌کند. با کمک گرفتن از عکس حضرت مریم، به منطقه‌ای می‌رود که مادرش در آنجا زندگی می‌کرد. در آنجا زن سیاه‌پوست دیگری را پیدا می‌کند که در کودکی مادرش از او مراقبت می‌کرد ...
سومانک کید اولین و مشهورترین رمانش «زندگی اسرارآمیز» را در سال ۲۰۰۲ توسط انتشارات وایکینگ منتشر کرد که در فهرست پرفروش‌ترین کتاب‌های نیویورک تایمز قرار گرفت و به چندین زبان ترجمه شد. متن این رمان در آمریکا در قالب درس ادبیات تدریس می‌شود.