برایان کو (۲۰۰۷-۱۹۳۰) در سال ۱۹۵۲ به موزه کداک در نزدیکی لندن پیوست و و از سال ۱۹۶۹ تا ۱۹۸۴ مجموعه‌دار این موزه بود. او متخصص فنون عکاسی، و به‌ویژه فنون مورد استفاده در دوران اولیهٔ عکاسی، بود و کتاب‌های بسیاری دربارهٔ عکاسی تألیف کرد و مقالات مربوط به این هنر را برای دائرة‌المعارف‌ها نگاشت.
عکاسی صدوشصت‌سال بیش عمر ندارد و با وجود این، در زمان حاضر مبدل به یکی از اساسی‌ترین قالب‌های هنری جهان شده است. در این کتاب جذاب، آثار بیش از چهل تن از بزرگ‌ترین نمایندگان این هنر تجزیه و تحلیل شده است و ضمن بحث درباره‌ی زمینه‌های بسیار متنوعی همچون عکاسی خبری، تک‌چهره، منظره و مُد، رهیافت‌ها و سبک و شیوه‌ی برگزیده‌ی بزرگ‌ترین عکاسان جهان ارائه گشته است. از نیسِفور نیِپس که موفق به ثبت نخستین عکس شد و لویی داگر که اولین شیوه‌ی عکاسی را اختراع کرد، تا جوئل مایروویتز که امروزه یکی از نمایندگان اصلی عکاسی رنگی در امریکا است، در این اثر معرفی شده‌اند. سبک و آثار این مجموعه‌ی بزرگ عکاسان، با تکیه بر گزیده‌ای از تصاویر آنان بررسی شده و خصوصیات شیوه‌های آن‌ها در تحلیل‌های تفصیلی که در شرح عکس‌ها آمده، به صورتی گویا بیان گشته است. در مقدمه‌ی کتاب با عنوان «سیری در تحولات فنی عکاسی» که نوشته‌ی برایان کو، یکی از بزرگ‌ترین متخصصان تاریخ عکاسی دنیا است، اصلی‌ترین شیوه‌های فنی عکاسی (اعم از قدیم و جدید) که در این کتاب از آن‌ها یاد شده و مورد استفاده‌ی این عکاسان مختلف بوده، تشریح شده است. علاوه بر این، از پیشرفت‌های پیاپی که در ساخت دوربین‌ها و سایر تجهیزات عکاسی روی داده نیز سخن به میان آمده است. فصل‌های مربوط به عکاسان، حاصل کار گروهی از متخصصان عکاسی است که به‌طور خاص به شیوه و سبک عکاسان موردنظر علاقه‌مند بوده‌اند. این کتاب حاوی تصاویر فراوان است و بیش از دویست عکس و طرح‌های توضیحی که اختصاصاً برای این اثر تهیه شده‌اند، بدان زینت بخشیده‌اند. واژه‌نامه‌ی تفصیلی و فهرست راهنما، بخش‌های تکمیل‌کننده‌ی کتاب را تشکیل می‌دهند.
