این رمان دوازده جلدی، ماجرای شگفت‌انگیز پسرکی معمولی است كه در شرایطی بسیار بحرانی مجبور می‌شود زندگی خود را به‌دست شبحی خون‌آشام بسپارد. او ماجراهای باورنكردنی و وحشتناكی را از سر می‌گذراند، به كوهستان اشباح می‌رود، شاهزاده‌ی اشباح می‌شود، در جنگ اشباح با دشمنانشان‌ـ شبح‌واره‌هاـ شركت می‌كند، به شكار ارباب شبح‌واره‌ها می‌رود، و در زمان سفر می‌كند. اما بعد از همه‌ی این ماجراها در می‌یابد كه تنها دو راه پیش رو دارد: بمیرد و اجازه دهد كه ارباب شبح‌واره‌ها نه تنها اشباح، كه همه‌ی جهان را به نابودی كشد، یا زنده بماند و خود به ارباب سایه‌هاـ ویران‌كننده‌ی جهان‌ـ تبدیل شود. دارن می‌خواهد روح خود را نجات دهد، می‌خواهد دنیا را نیز از نابودی نجات دهد، و بیش از هر چیز دیگری آرزو دارد كه خود را از دنیای پر از سیاهی و غرق در خونِ موجودات شب بیرون بكشد.