این رمان برای نخستین بار در سال ۱۸۶۶ منتشر شده است، «قمارباز» روایتی است از تجربه تلخی که برای داستایوسکی و در جریان اقامتش در خارج از روسیه پیش آمده است.
مضمون محوری رمان «قمارباز» مثل دیگر آثار داستایوسکی به ویژگی‌های شخصیتی، روحی و روان‌شناختی و تجربی خود نویسنده باز می‌گردد. داستایوسکی به قمار علاقه‌ای بیمارگونه داشت و در واقع با نوشتن رمان «قمارباز» اساس و جنبه‌های موحش مجموعه این تجربه را در قالب یک رمان دراماتیک، عاشقانه و پرتنش ارایه می‌دهد. 
بخش عاشقانه رمان هم برمی‌گردد به تجربه غمناک و بسیار آزاردهنده‌ای که داستایوسکی در دوره‌ای از زندگی‌اش با یک زن سبک‌سر و ماجراجو داشت. این تجربه عشقی وجه دیگری از رمان قمارباز را تشکیل می‌دهد که در رمان جنبه نوعی بازنگری مناسبات پرتنش انسانی بین شخصیت زن رمان و قهرمان «قمارباز» را بازتاب می‌دهد.