کتاب "نظریه اقتصاد دموکراسی" یک رساله اقتصاد نوشته آنتونی داونز است که در سال 1957 منتشر شد. این کتاب مدلی را با شرایط دقیق ارائه می کند که تحت آن تئوری اقتصادی می تواند در تصمیم گیری های سیاسی غیر بازاری اعمال شود. همچنین حوزه‌هایی از تحقیقات تجربی را پیشنهاد کند که می‌توان آنها را برای تأیید اعتبار نتیجه‌گیری‌های او در مدل آزمایش کرد. بسیاری از این تحقیقات فرعی در نهایت در مدرسه انتخاب عمومی ادغام شدند. تئوری داون از اظهارنظرهای هنجاری در مورد انتخاب های سیاست عمومی خودداری می کند و در عوض بر آنچه که با توجه به انگیزه های مربوطه برای دولت منطقی است تمرکز می کند. در فصل هشتم کتاب داونز توضیح می دهد که چگونه مفهوم ایدئولوژی در نظریه او مرکزی است. بسته به توزیع ایدئولوژیک رأی دهندگان در یک جامعه سیاسی معین، نتایج انتخابات می تواند پایدار و مسالمت آمیز یا بسیار متنوع باشد و حتی منجر به انقلاب خشونت آمیز شود. اگر ساختار انتخاباتی را نیز در نظر بگیریم، می توان تعداد احزاب سیاسی احتمالی را نیز شناسایی کرد.