ذهن اما لیلیان تاد همیشه سر به فلک کشیده بود - او عاشق حل مشکلات بود. لیلیان با انواع و اقسام اشیا دست و پنجه نرم می‌کرد و رویاها را به اختراعات مفید تبدیل می‌کرد. او در کودکی ساعت ها را جدا می کرد و دوباره سرهم می کرد تا بفهمد چگونه کار می کنند. لیلیان به عنوان یک بزرگسال، در حال تایپ اختراعات در اداره ثبت اختراعات ایالات متحده، اختراعاتی را در ذهن خود ساخت، از جمله طرح های بسیاری برای ماشین های پرنده. با این حال، همه آنها بیش از حد غیر عملی به نظر می رسیدند. لیلیان می‌دانست که می‌تواند طرحی بکشد که کارساز باشد. او هم از طبیعت و هم از شکست‌های فراوانش الهام گرفت که در نهایت با موفقیت پرواز کرد.