بر اساس داستانی واقعی درباره‌ی کتابخانه‌ی آمریکایی پاریس در جنگ جهانی دوم، رمانی فراموش نشدنی درباره‌ی قدرت کتاب‌ها و قهرمانانی معمولی که در پرمخاطره‌ترین ایام از دل زندگی سر بر می آورند. پاریس 1939: اودیل جوان، جاه‌طلب و پرهیجان در زندگی‌اش همه چیز دارد، اما جنگ از راه می‌رسد تا تمام چیزهایی را که برایش عزیز است به تاراج ببرد. از جمله کتابخانه‌ی محبوبش. بعد از اینکه نازی ها وارد پاریس می شوند، اودیل و سایر کتابداران با بهترین اسلحه‌ای که دارند به جبه‌ی مقاومت می پیوندند. کتاب ها، آنها بارها و بارها زندگی شان را برای اعضای یهودی کتابخانه به خطر می اندازند. اما وقتی جنگ پایان می گیرد، اودیل درد تلخ خیانتی هولناک را می چشد. مونتانا 1983: لی‌لی دختر نوجوان تنهایی که تشنه‌ی ماجراجویی است، تنهایی اودیل را در شهر کوچک مونتانا در هم می ریزد. هنگامی که لی‌لی از گذشته‌ی اسرارآمیز اودیل پرده برمی‌دارد، هر دو متوجه می‌شوند که نه تنها در عشق به زبان فرانسه، بلکه در حسادت نیز به هم شبیهند. اودیل با پیشنهاد کتاب مناسب در زمان مناسب، به لی‌لی کمک می‌کند تا در دریای متلاطم نوجوانی پیش رود و جان سالم به در ببرد. بی خبر از اینکه لی‌لی آن کسی خواهد بود که به او در مواجهه با راز وحشتناکش کمک می کند.