این کتاب دربردارنده مجموعه ای از سه داستان کوتاه با عناوین وزنه ی نادرست، افسانه ی میگسار قدیس و لویاتان است. وزنه ی نادرست که نخستین و طولانی ترین داستان کتاب است روایتگر ماجرای مردی ارتشی است که به خواسته زنش از پادگان بیرون آمده و به عنوان بازرس وزنه ها و ترازوها در ناحیه ای به نام زلاتوگراد مشغول به کار شده است، این ناحیه مردمانی عجیب و بازرسان و ژاندارم هایی از دست رفته و خودفروخته دارد، آن طور که پیداست بیشتر جرائمی که در آن به وقوع می پیوندد زیر سر مردی به نام لایبوش یادلوکر است که به راحتی جواز یک میخانه و ادویه فروشی را گرفته و به کارهایی غیرقانونی می پردازد. بازرس که هنوز انسانی بسیار شریف و درستکار است از هیچ قانون شکنی به راحتی نمی گذرد و پای افراد بسیاری را به دادگاه می کشاند که یکی از آن ها یادلوکر است. هرچند شرافت آیبنشوتس رفته رفته تحلیل می رود تا جایی که او نیز مانند دیگر ساکنان زلاتوگراد می شود.