جاناتان استرود در کتاب بارتیمیوس 1: طلسم سمرقند، اولین جلد از این سه‌گانه‌ی پرطرفدار، روایت‌گر داستان ناتانیل، جادوگر جوان و جاه‌طلبی می‌شود که با احضار جنی پنج هزار ساله می‌خواهد طلسمی سحرآمیز را از سیمون لاولیسِ شیطان‌صفت برباید. این کتاب پس از انتشار در لیست پرفروش‌های نیویروک تایمز قرار گرفت و همچنین جایزه بهترین کتاب جوانان انجمن کتابخانه امریکا را نیز دریافت کرد. در کتاب طلسم سمرقند، داستان ناتانیل جوان روایت می‌شود که شاگرد جادوگر میان‌سالی به نام آرتور آندروود است. ناتانیل پس از آن‌که توسط سیمون لاولیس تحقیر می‌شود و استادش از او دفاع نمی‌کند، تصمیم می‌گیرد که با یادگیری جادوی پیشرفته و احضار بارتیمیوس از لاولیس انتقام بگیرد، اما درمی‌یابد که احضار این جن و کنترل او دو چیز کاملا متفاوت است. به‌زودی همه چیز از کنترل خارج می‌شود و ناتانیل و بارتیمیوس خود را در میانه قتل، باج‌گیری و شورش می‌یابند.