«کوتسی در این کتاب پنجرهای دیگر به روان انسانی میگشاید و به گونهای یادآور جرج اورول، عوالم روحی یک مقام رسمی را توصیف میکند که در یک امپراتوری خیالی مواجه با انجام وظایفی بیرحمانه است. داستان او توصیف سرشت فریبکارانه و طمعکارانهی جنگی است که علیه "بربرها" که در واقع کسی جز بومیان ساکن اطراف نیستند، جریان دارد و نشان میدهد آدمیان، آنگاه که قدرتش را داشته باشند، در رسیدن به آنچه خود برحق و درست میدانند تا چه اندازه آمادهی ستم بر دیگر انسانها هستند. توانایی کوتسی در وصف ژرفنگرانهی نومیدی و درماندگی قهرمان داستان در مواجهه با شرایطی است که توان تغییر یا تعدیل آن را در خویش نمییابد.» ج. م. کوتسی برندهی جایزهی نوبل ادبیات ۲۰۰۳، سال ۱۹۴۰ در کیپ تاون آفریقای جنوبی متولد شد و در همین کشور و سپس در آمریکا تحصیل کرد. نخستین اثر داستانی او «سرزمین‌های شفق» (۱۹۷۴) بود و پس از آن «در قلب کشور» را نوشت که نخستین جایزهی ادبی آفریقای جنوبی، جایزهی CNA را از آن خود کرد. «در انتظار بربرها» (۱۹۸۰) جایزهی یادبود جفری فیبر، جایزهی یادبود تیت بلک و جایزهی CNA را تصاحب کرد.