کتاب حاضر حاصل تجربیات نگارنده از بررسی وضعیت 120 بیمار مبتلا به افسردگی یا شیدایی افسردگی است. هدف از نگارش آن، استفاده از روش‌های خودیار روان‌شناسی برای غلبه بر بیماری‌های یاد شده است. بر این اساس ابتدا تعریفی که متخصصان بالینی از افسردگی و شیدایی افسردگی عرضه کرده‌اند، به دست داده شده است. به تصریح کتاب: "علم پزشکی دو نوع اختلال خلقی عمده را شناسایی کرده است: اختلالات افسردگی که نشانه‌اش دوره‌های افسردگی عمده است و نیز اختلال دوقطبی که بعضا به آن بیماری شیدایی افسردگی می‌گویند. این اختلال از دو بخش تشکیل می‌شود؛ بخشی که بیمار با وجود شعف زایدالوصف روبه‌روست و بخشی که بیمار گرفتار افسردگی عمده و گسترده می‌گردد". در ادامه، آثار اختلالات یاد شده، میزان رواج آن‌ها، تاثیر آن‌ها بر بدن، و راه‌های تخفیف نشانه‌ها و نیز تجربه‌ی بیماران مبتلا به افسردگی و شیدایی افسردگی به هنگام ابتلا به این اختلالات بازگو شده است.