این کتاب راهنمایی است برای بازنگری رابطه بین رسانه‌ها و دموکراسی.... نویسنده در این کتاب ما را با سیر تحول آرمان‌هایی چون "آزادی مطبوعات و ارتباطات" همراه می‌کند. او نشان می‌دهد که گرچه در قرن 18، دشمن بزرگ قائلان به "آزادی بیان و مطبوعات" حکومت‌های مستبد و مقتدر بودند، اما افول اقتدار این حکومت‌ها و استقرار نظام‌های دموکراتیک به تحقق آن آرمان‌هایی که مد نظر افراد جسور و مبارزی چون توماس پین بود، منجر نشد. سلطه نیروهای بازار بر جامعه معدنی در بسیاری از رژیم‌های دموکراتیک، استقرار عرصه‌ای عمومی برای تبادل آزادانه اطلاعات را به آرزویی بعید تبدیل کرده است. کین [نویسنده] قهرمانان و مبارزان اولیه آزادی مطبوعات و ارتباطات را به محکمه تاریخ می‌برد و نقاط ضعف و قوت نظراتشان را آشکار می‌کند.... او می‌کوشد با درک نوینی که از دموکراسی به عنوان روش به دست می‌دهد و همچنین با ارائه مدل رسانه‌های غیر حکومتی و غیر بازاری آرمان‌های با ارزشی همچون، "آزادی مطبوعات و ارتباطات" را احیا کند...".