دکتر الیس یکی از مشهورترین روان‏شناسان بالینی مطرح در جهان است. او در این کتاب نشان می‏دهد که موانع اصلی زندگی شادمانه، همانا تصورات نامعقول و افکار مخرب هستند. باورهای نامعقول موجب بروز هیجانات منفی نامناسبی مثل کم‏رویی افراطی، احساس گناه، تحملِ کمِ ناکامی، احساس بی‏ عرضه بودن، کمال‏گرایی افراطی، عصبانیت، آزردگی شدید از همسر و موارد مشابه می‏شوند. بنابراین، از دید این متخصص صاحب‏نظر، اگر می‏خواهید زندگی شادمانه داشته باشید، باید نخست با استفاده از فنون درمان عقلانی هیجانی (RET) باورهای نامعقول خود را کشف کنید تا سپس با کنار گذاشتن آنها به شیوه همان درمان، بتوانید شرط اصلی زندگی شادمانه را به دست آورید.