تلاش برای نجات یک واقعیت است... واقعیتی در زندگی همه‌ی موجودات، واقعیتی در کل دنیا! این روزها انگار بمبی در خانواده‌ی زینی منفجر شده. مادر دیگر مثل قبل نیست،‌پدر کمتر در خانه است،‌ از همه بدتر اینکه پدر و مادر زینی گفته‌اند این موضوع خصوصی است و او نباید درباره‌ی برادرش گبریل و این راز خانوادگی با کسی حرف بزند، حتی با دوست‌هایش... خانه‌ی زینی به‌هم‌ریخته است،‌ دوست‌هایش از او ناراحت‌اند و نمی‌داند چه باید بکند. زینی حس می‌کند مثل خرچنگ‌های آزمایشگاه علوم در یک تنگ گیر افتاده... باربارا دی در رمان واقع‌گرای زندگی من در تنگ ماهی توانسته است موقعیت‌هایی حساس در بحران‌های خانوادگی را توصیف کند و از فکرها و احساس‌های زینی بگوید به‌گونه‌ای که مخاطبان بتوانند با خشم، ترس، امید و ناامیدی‌های او همدلی کنند و تأثیر فشارهای روانی و خانوادگی را بر هویت نوجوانان درک کنند. اختلال دوقطبی یکی از موضوع‌های اصلی رمان زندگی من در تنگ ماهی است. باربارا دی به‌خوبی این اختلال را معرفی می‌کند و از تأثیر آن بر گابریل و اعضای خانواده‌اش می‌گوید و فرصتی به وجود می‌آورد تا نوجوانان و والدین با مسئله‌ی سلامت روان و فشارهای اجتماعی مرتبط با آن آشنا شوند