کتاب سال ها اثر آنی ارنو تلفیقی از زندگینامه، خاطره، حافظۀ شخصی و جمعی، و تحلیل جامعهشناختی است. نویسنده همزمان با کنکاش در تجربههای شخصیاش، به دنبال ثبت انقلابهای اجتماعی و فرهنگی گستردهتر در جامعۀ خویش است. این رمان از روایت خطّی پیروی نمیکند و شامل مجموعهای از مشاهدات، عکسنوشتهها، خاطرات و عکسهای پراکنده است. ارنو از خلال روایت دوران کودکیاش در میان طبقۀ کارگر، سالهای تدریس ادبیات فرانسه در دبیرستان، زندگی در حومۀ پاریس، ازدواج و طلاقش، تصویری کلی از یک نسل را ارائه میدهد. آنی ارنو در کتاب «سال ها» گاه تجربیات شخصیاش را در دل بافت تاریخی روایت میکند، و گاه آنها را با دقت از زمینۀ تاریخ و جامعه جدا میسازد. در این کتاب، تصاویری کوتاه و خیرهکننده از جنگ جهانی مقابل چشمانمان میآید: تصاویری که پیروزی و شکست و غرور و تحقیر را همزمان در خود دارند. از فروریختن دیوار برلین میخوانیم، از جنگ شرمآور الجزایر، از آتش و دود در خیابانهای مه ۱۹۷۸، تا غوغای انتخاباتی طرفداران میتران و آنچه در تمام این «سالها» در اروپا اتفاق افتاد و جهان را به دنبال خود کشاند.
