این مجموعه شامل ۲۰ داستان کوتاه است که یکی از آنها «شاه گوش میکند» نام دارد: راوی داستان چهره پادشاهی را ترسیم میکند که مهمترین کارش از زمان تاجگذاری این بوده که بی حرکت بر روی تخت بنشیند. در قصر هر از گاهی صدای ارتعاشی میآید. راوی حکایت میکند شاید قصر مملو از دشمن است و ای بسا تشخیص دوست از دشمن مشکلتر شده باشد. شهر همچون یک اقیانوس در حرکت است، اما در قصر همه چیز ساکت و آرام است و شاید هم این نظم و ترتیب قصر حاکی از یک کودتا باشد. خطر، بیشتر ناشی از سکوت است؛ اما راوی به پادشاه قوت قلب میدهد که این همه ناشی از خیالات اوست. قصر پادشاه روی سردابههایی بنا شده که در آن کسی زنده به گور شده است. صدایی میآید، صدا میتواند نشان دهنده حرکت یک انسان باشد. در بیرون ولوله است دشمنان به قصر حمله میکنند. پادشاه در حین فرار با یک زندانی روبهرو میشود. او عاقبت به بیرون از قصر فرار میکند و نفس راحتی میکشد.
