این رمان کارآگاهی معمایی با بازجویی شروع می‌شود؛ بازجویی سربازرس از یک مرد دانمارکی به ‌نام کارل آندرسن که تشخص و نزاکت اشرافی خاصی دارد و با همین ‌ویژگی بر سربازرس تاثیر گذاشته است. او یا بی‌گناه است یا دروغگوی بی‌نظیری است که سربازرس طی ۱۷ ساعت بازجویی از او به نتیجه مشخصی نرسیده است. علت بازجویی از مرد متشخص دانمارکی، این است که جسد یک تاجر الماس در گاراژ خانه‌اش پیدا شده و برای توضیح احضار شده است. اما نمی‌تواند منطقی و مستدل جواب دهد. خانه آندرسن در حومه پاریس در چهارراه «سه بیوه‌زن» قرار دارد و این‌جا، همان‌جایی است که داستانی پر از فریب‌‌کاری و خیانت شکل گرفته و ...