«شوخی» رساله ای است جامع و جذاب در باب نقش محوری طنز و کمدی در فرهنگ و کارکرد شوخی در حوزه های روانی سیاسی جمعی و فلسفی. تری ایگلتون نظریه پرداز ادبی و منتقد و روشنفکر برجسته بریتانیایی در این پژوهش ماهیت طنز و کارکردهای آن را بررسی می کند چرا می خندیم؟ انواع خنده از قهقهه و غش غش تا پوزخند و نیشخند چه معنایی دارند؟ شوخ طبعی چیست؟ به سخن ایگلتون، شوخی از اینکه انسان جهان پیرامون خویش را یأس بار و آشفته ببیند پیشگیری می کند و از این بابت شوخی در حد متعادل نمودار وجود امید در جامعه است و اینکه جامعه هنوز توان اتوپیاسازی خود را از دست نداده است. همچنین شوخی مفری است برای گریز از مسئولیت پذیری ،همدلی، مطالبه گری ،نقد گفت وگو، شفقت و همنوایی. کتاب حاضر، سرشار از ایده های روشنگر و شوخی های درجه یک به بررسی انتقادی نظریه های مشهور در باب طنز می پردازد. ایگلتون با تکیه بر طیف وسیعی از منابع ادبی و فلسفی از ارسطو و آکویناس تا هابز فروید و باختین به بررسی روانکاوانه سازوکارهای زمینه ساز طنز و همچنین سیر تحول اجتماعی و سیاسی آن در طول قرن ها می پردازد.
