برتراند راسل را اکثرا به عنوان فیلسوف و اندیشمند می شناسند.در سایه فعالیتهای فلسفی وی, عملکرد سیاسی و اجتماعی او مغفول مانده است.او اندک زمانی در چین زندگی کرد و با هوش و ذکاوت بسیار به فرهنگ و تاریخ چین پرداخت.وی در این کتاب به بررسی تاریخی چین و همچنین به تحلیل فرهنگی آن و تضاد آن با غرب می پردازد. بدون تعصب و با نمادی از آزادگی عملکرد غرب در قبال چین را به نقد می کشد. زادگاه خویش یعنی بریتانیا را نیز به چالش می کشد .راسل در این کتاب دقیقا همانطور صحبت می کند که ما از یک روشنفکر توقع داریم.بدون تلاش برای توجیه با تحلیلهای منطقی و ریاضیاتی برگرفته از تفکر فلسفی , نگاهی صادقانه به مسائل دارد