گره چالش همان بخشی از کلاف درهم‌پیچیدۀ مسائل است که هم اهمیت زیادی دارد و هم قابل رسیدگی است، یعنی با اطمینان خوبی امکان حلش وجود دارد. روملت می‌گوید لازمۀ استراتژیست شدن این است که افراد توانایی تشخیص گره مسئله را داشته باشند. چون رهبران زمانی به استراتژیست‌های کارآمدی تبدیل می‌شوند که به‌جای تمرکز بر اهداف، روی چالش‌ها متمرکز شوند و بتوانند گره چالش پیش‌روی کسب‎‌وکارشان را تشخیص بدهند. چالشی که هم بتوان بر آن غلبه کرد و هم بیشترین میزان پیشرفت را ایجاد کند. او می‌گوید استراتژی گونه‌ای از حل مسئله است و اگر مسئله‌ای را نفهمیده باشید، نمی‌توانید حلش کنید. در تشخیص چالش، استراتژیست به دنبال این است که بفهمد چرا برخی چالش‌ها برجسته شده‌اند، چه عواملی در کارند و چرا فلان چالش دشوار به نظر می‌رسد. نویسنده در این کتاب ایده استراتژی مبتنی‌بر چالش و گره، روش‌های تشخیص چالش، راه‌های غلبه بر گره چالش، عواملی که منشأ «برتری» یا مزیت‌اند، مسائلی که به هنگام تلاش برای نوآوری پیش می‌آیند و تفاوت استراتژی و مدیریت و… را توضیح داده است.