کتاب حاضر، رمانی است که در آغاز آن، «ژرژ ژِرفو»، کارمند ارشد یک شرکت بزرگ پاریسی را می بینیم که در ساعت 3 بامداد با سرعت 140 کیلومتر در ساعت در جاده کمربندی خارج شهر می راند. او از بی خوابی رنج می برد، اما در آن هنگام خواب آلوده نیست؛ به موسیقی جاز گوش می دهد و نوعی نشاط عصبی در خود احساس می کند. کمی بعد، رویدادهایی پیاپی و نفس گیر او را رودرروی دو آدمکش حرفه ای قرار می دهد که توسط یک جنایتکار سابقه دار اجیر شده اند: «آلونسو امریش»، افسر سابق ارتش و دستگاه امنیتی مخوف جمهوری دومینیکن که علاوه بر کشتن مخالفان دیکتاتوری حاکم، سال ها از راه قاچاق الکل و مواد مخدر ثروت اندوخته است. او پس از تغییرات سیاسی در دومینیکن، از آن جا گریخته و در گوشه ای از خاک فرانسه پنهان شده است. او زندگی خود را در انزوای کامل و وحشت از سوءقصد دشمنانش سپری می کند.