عبدالرحمن عالم متولد ۱۳۲۹ است. لیسانس علوم سیاسی خود را در سال ۱۳۵۳، فوق لیسانس روابط بین‌الملل را در سال ۱۳۵۶ و دکتری علوم سیاسی را در سال ۱۳۶۲ از دانشکده‌ی حقوق و علوم سیاسی دانشگاه تهران اخذ کرد. او هم‌اکنون عضو هیئت علمی دانشکده‌ی حقوق و علوم سیاسی دانشگاه تهران است.
 
ماهیت فعالیت‌های سیاسی، چگونگی پیدایش نهادهای سیاسی و جایگاه سیاست در زمینه‌ی گسترده‌ی زندگی اجتماعی در این کتاب بررسی شده است. مباحث کتاب به دانشجویان کمک می‌کند تا محتوای دروس تخصصی علم سیاست را فراچنگ آورند و از مطالعات سیاسی، بیشتر و بهتر بهره ببرند. تعریف محتوا و ماهیت علم سیاست، روش‌های علم سیاست و مفاهیم جدید این علم، نظریه‌های منشأ و خاستگاه دولت، طبقه‌بندی حکومت‌ها، دموکراسی، احزاب سیاسی و گروه‌های فشار و دولت رفاه از جمله مباحث اصلی کتاب است.