نگارنده در کتاب بر آن است روایتی ساختارگرایانه از نظریه ادبی به دست دهد و طی آن چارچوب، اصول، مقوله‌ها و مفاهیم اصلی و چگونگی به کارگیری آن در بررسی متون ادبی را به گونه‌ای فشرده عرضه نماید .نویسنده این اثر "تزوتان تودوروف از جمله افرادی است که در کانون بررسی‌های ساختارگرایانه در فرانسه دهه 1960 کار نظریه‌پردازی خود را آغاز کرد .تعریف بوطیقا، تحلیل متن ادبی، بوطیقا و تاریخ ادبی و بوطیقا و زیبایی‌شناسی از مباحث این کتاب به شمار می‌رود .پایان کتاب شامل کتابنامه، واژه‌نامه فارسی به فرانسه، واژه‌نامه فرانسه به فارسی و نمایه است . در ویراست جدید ترجمه فارسی، علاوه بر بازنگری کامل در ترجمه پیشگفتار تودوروف بر ترجمه ی انگلیسی اثر هم آمده است. این پیش گفتار به خصوص از این بابت مهم است که تودوروف هنگامی آن را نوشته که از دیدگاه های زمان نگارش کتاب در دوره ی اوج ساختارگرایی دور شده و میکوشد تا از بیرون به نوشته ی خود بنگرد.