در این کتاب ترجمۀ مقالاتی از مجموعۀ «اکتا ایرانیکا» انتخاب شده که دربرگیرندۀ تاریخ، زبان و ادیان ایران باستان است. مجموعۀ «اکتا ایرانیکا» یکی از نشریات دربارۀ مطالعات ایرانی است که به فرانسوی، انگلیسی و آلمانی منتشر می‌شود. یکی از ویژگی‌های این نشریه آن است که ایران‌شناسان مطرح جهانی دربارۀ تاریخ، فرهنگ و زبان‌های ایران باستان مقاله ارائه می‌دهند. دامنۀ این مقالات به اندازه‌ای وسیع است که برای ترجمۀ این کتب، مترجمانی مسلط به چند زبان یا تلاش یک مؤسسه را می‌طلبد؛ چراکه این نویسندگان گاهی در مقالات خود عین مطلب مراجع را از زبان‌های گوناگون آورده‌اند. در نتیجه افزون بر دانش زبانی، به دانش تاریخ سیاسی و دینی ایران نیز نیاز است. می‌توان بیشتر این مقالات دربارۀ تاریخ و زبان‌های ایرانی باستان است؛ اما گاهی نویسندگان به موضوعات فرهنگی و به‌ویژه ادیان و اساطیر ایران نیز پرداخته‌اند.