کتاب، اساسا در دو بخش شعر و نثر سامان یافته و در هر بخش جریان‌های عمده ادبی معاصر(حدود هشت دهه) به اختصار معرفی می‌شود .در این کتاب، مبدا ادبیات معاصر، ((افسانه نیما)) (تقریبا سال 1300شمسی) در نظر گرفته شده است .نویسنده مطالب کتاب را در هفت بخش فراهم آورده است1 : پس از بیداری2 ; عصر شعر نیمایی، یا دوره نوگرایی3 ; درآمدی بر ادبیات عصر انقلاب4 ; ادبیات داستانی معاصر5 ; مقاله‌نویسی و فارسی دانشگاهی6 ; ادبیات زنان در ایران معاصر . مولف پس از معرفی جریان‌های شاخص در هر دوره و مقوله مورد نظر، ویژگی‌های شعر و نثر مربوط به آن را با شرح و ارزیابی شاعران یا نویسندگان، عرضه می‌کند .در لابه‌لای کتاب، تصاویری از اشخاص به چاپ رسیده است .