این داستان بلند بیانگر زندگی پنج نسل از خاندانی است که در روستای سن لیبرال در جنوب غربی فرانسه، در یکی از مراکز عمده دامپروری و کشاورزی قرار دارد. خواننده در این اثر شاهد زندگی کشاورزان در اواخر قرن نوزدهم و در طول قرن بیستم است و نویسنده ما را در فرایند تلاش عجیب کشاورزان به زمین و کار  بر روی آن می‌گذارد. روستای سن لیبرال در اوایل قرن بیستم با جمعیت ۱۱۰۰ نفری در ۱۹۶۸ به ۳۲۰ نفر تقلیل پیدا کرد. اگر در جلد اول و دوم شاهد شکوفایی و فعالیت کشاورزان هستیم در جلد سوم از این فعالیت‌ها به خاطر آثار منفی جنگ‌های جهانی و مهاجرت جوانان به شهرهای، دیگر کاسته می‌شود در جلد چهارم شامل شاهد نابودی و مرگ زمین‌ها و جمعیتی هستیم که در حال پیر شدن است...