گافمن که از برجسته‌ترین جامعه‌شناسان قرن بیستم آمریکا است در این کتاب با استفاده از بررسی‌های مفصل توصیفی و تجربی، موقعیت اجتماعی افرادی را مورد باریک‌بینی قرار می‌دهد که به واسطة ایجاد شکافی میان هویت اجتماعی بالفعل و بالقوه‌شان قادر به پیروی از هنجارهای متداول جامعه نیستند و در نتیجه در نزد افراد معمولی مورد پذیرش واقع نمی‌شوند. این افراد که به واسطة وجود تفاوت مذکور اصطلاحاً «داغ ننگ» بر پیشانی‌شان می‌خورد، گروه وسیعی را تشکیل می‌دهند. از فرد بی‌سوادی که سعی در کاهش تنش‌های ناشی از این عیب را دارد، تا فرد مصروعی که هنگام حمله‌های شدید و آنی خودش را در خیابان می‌یابد و افراد بی‌شماری که دارای انواع و اقسام عیوب جسمی و انحرافات شخصیتی ـ اخلاقی هستند ـ همگی به نوعی از جریان عادی زندگی خارج شده و مجبور به دست و پنجه نرم کردن با مصیبت‌ها و مشکلات خود می‌شوند.
داغ ننگ: کتاب برگزیدة سومین جشنوارة کتاب فصل، پاییز ۱۳۸۶