این کتاب در زمینهی نظریهی ادبی یکه و تنها نیست، اما گویاترین و قابل فهمترین است. تا به حال چند کتاب از منتقدان بر جسته نظیر تری ایگلتون، جاناتان کالر، و شارحان درجه دویی مانند ہر سلر و کیت گرین و سایرین ترجمه شده است. هریک از کتب نام برده ویژگیهای خودش را دارد، اما کتابی که هم اکنون در دست دارید - چنان که در فصل نخستش هم آمده - کتابی است برای کسانی که در نظریهی ادبی گیج شدهاند. از این رو نویسندهی این کتاب که استاد دانشگاه کلرادو است تلاش کرده با زبانی معلمانه دشوارترین مفاهیم و نظریههای نقد ادبی از افلاطون تاکنون را به گونهای تشریح کند که همگان بتوانند آن را درک کنند. وی در این راستا تلاش کرده دستهبندی متفاوت و قابل ارتباطی از نظریههای نقد ارائه کند. او همچنین در میان فصلها مهمترین نقاط پیوند نظریهپردازهای هر حوزهی خاص را در زبانی فصیح بیان میکند. از این رو خواننده مثلا به راحتی میتواند پس از خواندن این کتاب ارتباط و اختلاف کسانی مانند وردزورث و متیو آرنولد را پیدا کند.
